由于其病状与慢性发病特点，目前上肢淋巴水肿仍是乳腺癌治疗领域一个值得关注的并发症类型。尽管通常建议进行按摩去肿胀淋巴疗法，但在相关随机试验并未完全证明该疗法较保守治疗手段的优势。对此，加拿大Juravinski癌症中心的Ian S. Dayes博士等人进行了一项研究，该研究通过6家医学中心，对此前因乳腺癌及淋巴水肿而接受治疗的女性患者进行了招募。该研究结果发表于2013年9月16日在线出版的《临床肿瘤学杂志》(Journal of Clinical Oncology)上。

    研究人员通过围度测量计算得到相应的体积数值。上肢间体积差值在10%以上的患者接受了随机分配，患者分别通过压缩衣服(对照组)，或每日一次的人工淋巴引流同时在包扎后继以压缩衣服(试验组)控制。该研究主要终点为自基线期至第6周时，水肿上肢体积降低量的百分比值。

    共有103例女性患者接受了随机分配，其中95例为可评价患者。研究结果显示，试验组患者的水肿上肢体积平均减少量为29.0%，对照组则为22.6%。试验组与对照组患者绝对体积减少量分别为250 mL及143 mL。在水肿上肢体积减少50%或以上的患者比例方面，两组并无差异。两组患者在生活质量(36项健康状况调查简表)及上肢功能方面并无差异。

    该试验结果表明，与保守手段相比，患者的淋巴水肿并不能通过按摩疗法得到显著改善。研究人员认为，该研究未发现相关差异的原因可能是由于试验样本规模相对较小。