关于细胞怎样长距离定向迁移（胚胎形成中一个重要驱动力）的目前所接受的观点是，它们利用预先形成模式的化学引诱物引导梯度进行导航。

    在这项研究中，Darren Gilmour及同事首次提出了存在一个相当不同的机制的活体证据：自生成(self-generated)的引导梯度的形成。以斑马鱼侧线原基作为细胞集体迁移的一个模型，本文作者发现，迁移中的组织能通过在最初均一的细胞外引导提示信息中产生局部梯度来决定它们自己的方向，产生一个行波。

    非典型的趋化因子受体Cxcr7是这一过程的关键调控因子，对于自行引导的迁移来说既是必要的、又是充分的。关于细胞能够自主决定它们迁移路线的发现，对于癌症转移等过程可能具有更广泛的意义。