在本年度“肥胖周”(Obesity Week)大会上，来自美国加州斯坦福大学的减重外科医生John Morton博士报告称，胃旁路术与端粒延长有关，提示手术减重有可能逆转肥胖患者的衰老过程。

    Morton博士在接受采访时说：“端粒是反映人体衰老的一种独特标志物，还与慢性病以及吸烟、抑郁等有关。对端粒有潜在影响的东西很多，但能产生积极影响的很少。”

    Morton博士及其同事检测了51例胃旁路术患者(女性占77%，平均年龄49岁)的基线端粒长度、C反应蛋白(CRP)水平、胆固醇水平和空腹胰岛素水平。术前患者的平均体重指数为44 kg/m2。术后3、6和12个月再次检测这些指标。采用定量聚合酶链反应检测端粒长度。

    在所有患者中，术后12个月多余体重下降率平均为71%；提示炎症的CRP水平平均下降超过60%。空腹胰岛素水平从基线的24 uIU/mL降至术后1年的6 uIU/mL。Morton博士称，这些结果与既往研究的结果相符，但这项研究首次发现了这些变化与人体衰老生物标志物端粒之间的相关性。

    意外的结果

    在整个患者队列中，端粒长度无显著变化，但当根据CRP和LDL水平进行分析时，在CRP和LDL基线水平偏高的患者中发现端粒长度发生了显著的变化(P = .0387和P = .005)。在CRP基线水平偏高的患者中，端粒延长还与体重下降(P = .0498)和HDL胆固醇水平升高(P = .0176)之间呈现出显著的正相关关系。

    Morton博士说，这一结果多少令我们感到有些意外。“最让我惊讶的是如果会有变化，应该是整个患者队列都一样；但却只在炎症标志物水平偏高的患者中观察到了差异。这是在一个非常特别的人群中获得的一个非常特别的结果。”

    至少还有另一项纵向研究表明非手术干预措施，即饮食改变会影响端粒长度，但Morton博士指出，这项强调少吃红肉，多吃鱼类、新鲜蔬菜和橄榄油的研究得到的结果与我们的研究发现并没有什么明显的不同。“那项研究所采用的饮食方案，即地中海饮食，已知能够提高HDL。而在我们的研究中也观察到了端粒延长与HDL升高之间的相关性。要达到这样的目的真的很难。确实能影响这种‘好’胆固醇的药物并不多。”