大部分细胞类型形成单层细胞贴壁生长，贴壁生长细胞传代时，必须破坏结合，形成单层细胞悬液从而进行传代。蛋白水解酶，如胰蛋白酶，可以破坏结合，形成单层细胞悬液从而进行传代。

    胰蛋白酶溶液的制备有多种配方，包括 含有或不含EDTA（一种整合剂，可结合钙镁离子，使胰蛋白酶可以作用于细胞间和细胞与基质间的粘附因子）的溶液。胰蛋白酶和EDTA浓度越高消化溶液的消化能力越强，但可能增加细胞损伤的风险。高浓度的胰蛋白酶溶液在使用前应用单层细胞进行测试。

    在无血清条件下，必须通过离心将胰蛋白酶与细胞分离，或使用大豆胰蛋白酶抑制剂使胰蛋白酶失活。或者，用非酶消化溶液，这种消化溶液可以通过多种鳖合物的混合物解离细胞，不需要用血清进行灭活或离心分离。