天然杀手(NK)细胞在消灭身体中那些癌变的和受病毒感染的细胞时起着重要作用，近日在线发表在《自然—免疫学》上的一项研究介绍了NK细胞是如何受到控制的。通过更好了解NK细胞是怎样受到调控的方式，这种细胞的功能可被用于治疗目的比如杀死肿瘤细胞。

    Mark J Smyth等人发现小鼠和人体NK细胞的表面含有一种几乎未知的受体分子CD96。通过基因移除小鼠NK细胞上的CD96，他们观察到NK细胞的活性大大提升。虽然这会导致有害炎症反应过量产生，但过分活跃的缺失CD96的NK细胞在杀死数种不同小鼠体内中癌症细胞时的效率也变得非常高。