同种异体软骨组织作为一种移植物来源，因其独特的结构和免疫学特性，而引起研究者和临床医生的兴趣。从组织学上来看，软骨组织内部无血管、淋巴管和神经，其营养靠软骨基质的可渗透性从组织液中获得。从结构上看，软骨细胞被包裹在软骨陷窝内，软骨囊成为其天然屏障，可阻挡免疫细胞直接侵入，因此软骨组织具有胶原性弱，不易被机体免疫系统攻击和排斥反应较轻等特点。因此同种异体软骨细胞是一种值得研究的种子细胞。Wakitani于1989年即以同种异体软骨细胞组织工程化技术成功修复了兔关节软骨表面缺损。夏万尧等利用怀孕100天胚胎羊的关节软骨经体外消化分离软骨细胞，研究同种异体组织工程化软骨组织的形成，结果发现，在同种异体动物体内能形成软骨组织，所形成软骨组织的氨基多糖和胶原分布与正常羊关节软骨组织有相似的组织学特性。

    大量研究结果已经证明，同种异体软骨细胞可在受体内长期生长并保持分泌基质的功能[11]，这为应用组织工程技术预制同种异体软骨组织提供了可能。

    同种异体来源的软骨细胞具有来源广泛，取材容易，一次可获取大量细胞，并且在三维培养环境和/或生长因子作用下，可保持软骨细胞的化学特性。临床上可考虑收集截肢病人或新鲜尸体以及流产胎儿的关节软骨作为来源。近年来对于胚胎来源的软骨细胞研究较多，且动物实验及多种免疫学检查证实，胚胎来源的软骨细胞所形成的新生软骨比新生及成年动物来源的软骨细胞所形成的新生软骨在受体体内存留的时间要显著延长，胚胎软骨细胞的免疫原性比异体成年细胞大大降低[12]，提示胚胎来源的软骨细胞可以作为组织工程化软骨组织的一种种子细胞来源。但其取材还存在一些伦理问题。