肿瘤干细胞(CSCs)被认为是恶性肿瘤的潜在治疗靶标，但是至今仍然找不到体内存在的支持证据。来自德国的Zhu Z研究团队建立了一套表达核受体无尾蛋白(Tlx)表达的GFP报告系统。他们通过这套系统证实了Tlx阳性细胞在原代脑肿瘤中大部分静息的。进一步通过谱系追踪证实了单个的Tlx阳性细胞在原代肿瘤中能够自我更新并形成Tlx阴性的肿瘤细胞，表明这些细胞是脑肿瘤干细胞(BTSCs)。

    通过诱导Tlx基因在原代小鼠肿瘤的BTSC细胞中专一的敲除，他们发现BTSC的自我更新能力消失了并延长了小鼠的存活，这与关键信号通路介导细胞周期停滞，细胞死亡，和神经分化的诱导一致。

    这项研究证实了靶向胶质母细胞瘤的可行性，表明BTSC可以作为合适的治疗靶标，证实了肿瘤干细胞的假说。