加州大学圣地亚哥分校的生物学家发现能够使动物细胞产生核糖体的化学系统中的‘未知环节’——每个细胞中含有数千蛋白‘工厂’加工所有建立组织和维持生命所必须的蛋白。他们的发现不仅强迫分子生物学基础教科书的修订，而且也为科学家提供较好的理解如何限制自由的细胞生长，如癌症，也许通过控制核糖体的输出来调节。

    核糖体对于品种多样蛋白的产生具有重要责任;包括酶;结构分子如毛发、皮肤和骨骼;激素类如胰岛素;以及我们免疫系统的组分如抗体。视为生命最重要的分子机制，核糖体已被科学家广泛研究(如，2009年的化学诺贝尔奖就颁发给核糖体结构和功能的研究)。但是直到现在研究人员并没有完全了解用于组成核糖体的蛋白质是如何自我产生的全部细节。

    在多细胞动物中，如人类，核糖体由大约80种不同蛋白组成的(人类有79种，而其他动物有一些数量差异)与四种不同的RNA分子一样。1969年，科学家们发现核糖体RNAs的合成是由专门的系统利用两种酶：RNA聚合酶 I 和RNA聚合酶III执行的。但是直到现在，科学家们仍然不确定是否有一个互补系统也负责为装配成核糖体的80种蛋白的生产。

    “我们发现核糖体蛋白的合成经过一种新奇的调节系统与RNA聚合酶II和一种称为TRF2的因子，” Kadonaga 说。“对于多数蛋白质的产生，RNA聚合酶II的功能与称为TBP的因子，但对于核糖体蛋白质的合成，它使用TRF2。”