近年来，越来越多的人患上了肾脏方面的疾病。等待肾脏移植的患者越来越多。但是在相对于捐献者在少数的环境下，急需肾源的困境亟待解决。我国慢性肾脏病形势严峻，据初步调查，40岁以上人群慢性肾脏病患病率达8%～9%。据统计，我国肾病患者高达1.2亿人。科学家最近提出肾脏再生。那么肾脏再生的细胞信号机制是什么？肾脏能再生吗？下面一起来了解一下信号机制。

    近日，来自特拉维夫大学等处的研究人员重点研究了肾脏再生过程中的精确细胞信号过程，并且揭示了肾脏再生过程中的多层生长的特性。

    我们想改变人们对肾脏的认识，我们往往从单分子水平上认为肾脏具有一般内脏器官具有的功能，这项研究就揭示了肾脏细胞可以持续生长，不断维持平衡状态;三年前研究者Dekel开始此项研究，研究者认为肾脏细胞可以在机体外再生，但是在机体内从单分子水平上研究其生理学过程却从未探究过，因此揭示该过程就成为了研究者一直以来的研究之重。

    这项研究中，研究者利用“彩虹小鼠”作为动物模型来进行研究，这种彩虹模型小鼠是通过遗传操作，可使其改变细胞中四种荧光标记物的一种，因此研究者就可以在体内追踪荧光标记物的变化。研究者发现肾脏生长并不依赖于单一的干细胞，而是区分开来的，肾单位的每一个部分都负责其生长，每一个片段负责其发育，就好象树干和树枝一样，每一个树枝都会以不同的速度和方向生长。

    一种主要负责肾脏细胞生长的特殊分子WNT信号分子，其一旦在肾脏片段的特殊前体细胞中激活后就会引发肾脏细胞不断生长以及再生;研究者的目的是利用新型技术来分析古来问题，曾经没有人利用彩虹小鼠来监测肾脏细胞的发育，本文研究中研究者就利用了该模型小鼠进行研究，这项研究为开发治疗人类肾脏疾病的新型疗法提供了一定的思路。

    后期研究中如果可以激活WNT信号路径，那么就可以有效增强肾脏的再生来帮助病人治疗其它疾病，比如外伤等;研究者表示，本文研究也是开发新型治疗方法的一个很好的平台，对于开发很多疾病的靶向性疗法都能带来巨大帮助。

    科学家表示：在不久的将来肾脏再生将会应用于人上。我们期待肾脏再生的新的突破。