轻度吸入性损伤临床常无明显的分期。严重吸入性损伤的病理变化过程中则呈现出明显不同的分期。各期相互重叠不能截然分开。但纵观从损伤到修复的全过程，结合病理和病理生理变化特点，可划分为以下四期，对临床可能更有指导意义。

    1、初期 

    由于损伤的类型和严重性不同，持续时间一般在伤后0-6h。此期间临床症状较轻，表现为咳出灰黑色含碳粒痰，或有刺激性咳嗽，严重者出现急性呼吸困难或呼吸窘迫。虽然多数初期的临床症状不明显，但已存在病理改变。局部检查可见声带室壁水肿，肺组织间隙含水量也增加。因此，应积极治疗，不可轻视。

    2、急性变化期

    绝大多数都进入急性变化期。一般在伤后6-48h以内。此期气道、肺泡的病理改变和肺功能变化非常显著，以肺水肿和肺不张为主要特征。检查显示，声门以上呈进行性肿胀，声带室壁向中线靠拢；间质性肺水肿进一步加重，严重者发展为肺泡水肿。损伤越重，肺水肿发生也就越早、越严重、预后越差。临床上主要表现呼吸困难，痰液量增多，出现血性泡沫痰，听诊有湿罗音及哮鸣音。

    3、坏死组织脱落与感染期

    伤后2d-3周之内。特征是气道坏死黏膜脱落和肺部感染。由于气道内干稠的分泌物及脱落的气管、支气管坏死黏膜会堵塞黏膜会堵塞支气管，出现间隙性呼吸困难，严重者可引起肺不张和肺部感染。损伤越严重，感染发生越早。肺部听诊呼吸音减弱或消失，有哮鸣音和湿罗音。肺部感染主要是中心型支气管肺炎，以损伤严重的支气管周围区域炎症反应突出，如不及时控制，往往导致急性呼吸衰竭。

    4、修复期

    此期可持续很长时间。鼻咽部黏膜修复一般在4-7d，气管、支气管轻度损伤1周内修复，小片薄层黏膜坏死2周内修复。若大片黏膜坏死，管状黏膜脱落，基底形成溃疡面，修复时间需3周左右。在气道的坏死黏膜脱落后而新生上皮未形成前，创面肉芽组织脆弱，易有咯血。新生的上皮细胞短期内无功能，纤毛活动低，易并发肺炎。严重者可因瘢痕形成而遗留气道狭窄和支气管扩张等后遗症。无并发症的吸入性损伤，伤后2周左右呼吸功能开始恢复，1个月接近正常。但也有些患者伤后肺功能长期异常，可能需2-3年才能恢复正常。