急性肺不张是严重烧伤，尤其是面颈和胸部烧伤较常见的肺部并发症之一，发病率仅次于肺炎和肺水肿，而聚第三位。

　　急性肺不张引起气道坏死黏膜脱落，或者气管-支气管炎和支气管肺炎产生的粘稠分泌物，在气道排痰功能障碍的基础上，造成支气管堵塞，产生一侧性或一叶性肺不张。肺充血和水肿压迫较小的支气管，或者邻近肺组织代偿性扩张，小支气管痉挛，黏膜炎症性肿胀和纤毛运动减弱或消失，引起器官堵塞，可造成肺段或亚段型肺不张。少数病例由于肺出血而发生大叶性肺不张。

　　除上述直接因素外，烧伤患者还存在许多不可忽视的诱发因素，胸部烧伤后创面疼痛而不敢咳嗽;躯干部环形焦痂限制了胸部运动，咳嗽无力;手术麻醉、大剂量镇静剂的应用，抑制了咳嗽反射;长时间鼻饲管或气管内插管造成咽喉部炎性水肿，限制了咳嗽活动;不经常给患者翻身或更换体位，造成气道分泌物聚积;误吸胃内容物进入气道等，造成支气管堵塞，都可能导致急性肺不张。