在烧伤和其他强烈刺激作用，机体交感神经兴奋。交感神经节前纤维、交感神经肾上腺支节后纤维和肾上腺支节前纤维的传出放电活动立即明显加强。血浆和尿中去甲肾上腺素、肾上腺素以及茶酚胺的浓度均明显高于正常。临床上表现为心率加快、心搏增强、内脏血管和皮肤血管收缩，支气管平滑肌舒张肺通气量增大，胃肠活动和消化液分泌功能减弱，瞳孔扩大、眼肌收缩，汗液分泌增多，糖原分解等。

　　烧伤后交感神经兴奋、儿茶酚胺分泌增多是机体的一种防御反应。心跳加快，心收缩力加强，有利于增加每博和每分钟心输出量。外周小血管阻力增加使得血液重新分配，有利于持续冠状循环和脑循环。糖原分解加强使血糖升高，促进脂肪动员，血浆中游离脂肪酸增加，从而保证烧伤后机体对热能的需求。儿茶酚胺可以直接刺激或抑制体内其他激素的分泌，还间接地通过垂体前叶促使糖皮质激素的分泌，影响机体反应。一般情况下，儿茶酚胺分泌不增多的烧伤常预后不佳。