烧伤机体通过神经内分泌反应和急性想反应，细胞与亚细胞水平调节代谢。神经内分泌反应包括蓝斑-交感-肾上腺髓质系统和下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴的反应，以及其他多种内分泌激素的改变。

　　肾上腺素能抑制剂与α肾上腺素能受体结合，引起血管收缩，与β1受体结合使心率加快、心脏收缩增强，与β2受体结合则血管舒张，而内源性儿茶酚胺、去甲肾上腺素、肾上腺素是混合刺激性，生理效应是反应组织受体密度及其相关配体亲和力的总和。心脏和血管张力和压力感受器监测容量变化以刺激中枢神经系统，改变交感神经至心脏及周围血管的分泌。

　　低血容量的代偿是增加α受体活力，使内脏、肾小动脉、静脉及皮下组织血管收缩，使血液自内脏、皮肤中心分布至心、脑及骨骼肌，在出血时肾上腺髓质血流增加，由α受体介导，使血液环儿茶酚胺增加。增加α受体活性则减少内脏血流，减弱肠道运动，增加膀胱括约肌张力，增加脾收缩。儿茶酚胺作用包括支气管扩张、瞳孔扩大、子宫收缩及松弛。儿茶酚胺对内分泌、代谢有直接和间接的效应：直接效应刺激肝糖原分解、糖新生及血糖升高，脂肪分解，肝酮体生成;间接效应通过一系列兴奋身上腺素能激素介导，包括抑制胰岛素分泌，刺激胰高血糖素、生长激素及肾素的分泌。