HSC原理的关键在于：血细胞数量的维持和再生是通过相互离散、数量稀少的实体物质——HSC单独完成的。HSC理论的靓丽外表和内在成功简直是势不可挡。此后，关于其它组织的研究也几乎是不可避免地将重点放在发现HSC等效物的课题中。不过，是否适合将HSC理论作为经典范例的争论却并未实质性地发生。这儿给出的例子提到了关于哺乳动物组织更新模型的最佳研究，但没有一个能明确地与HSC理论相匹配。另外，还有一些值得注意的例外，比如肌肉卫星细胞或者隆突部干细胞，而在大多数组织中，尚未寻找到稀有的固定型专用干细胞。

　　如果有更为开放的方法，那么恐怕人们需要将寻找作为实体存在的干细胞转为对干细胞功能的寻找。这在操作上的定义是：某种器官能够替代损失组织的能力。在有条件的情况下，应该开展的实验应以下述问题作为切入点：关注在组织更新过程中出现增殖性活动的细胞群及其起源。或许，干细胞的功能确实体现于某些组织中固定的专用干细胞上，但也可能分散在范围更广阔的具有中性竞争力、未出现分化的细胞群中。其实，组织更新是可能在兼性干细胞中完成的，让机会去选择那些定向细胞甚至是完全分化的细胞群。不过，组织也有可能会完全避免使用未分化的干细胞，而让分化的细胞直接进行增殖，从而取代丧失的组织。最后要说明的是，机体组织到底如何更新，这个问题可能并无一般规律，因为富有创意的进化力量是没有止境的。