科学家已经发现了可能引发常见脑部疾病的细胞，包括阿尔兹海默病、多发性硬化症以及智障。

　　这是研究者们首次能够鉴别在多种脑部疾病中功能作用失调的特定细胞类型。

　　科学家们说这些发现为研发针对这些疾病的新治疗方法提供了一个路线图。

　　爱丁堡大学临床脑部科学中心的研究者应用先进的基因分析技术研究了特定类型的脑细胞中哪种基因在发挥作用。

　　然后他们吧这些信息与那些和各类最常见脑部疾病如阿尔兹海默病、焦虑症、自闭症、智障、多发性硬化症、精神分裂症及癫痫等相关联的已知基因做了对比。

　　他们的发现揭示了，对于一些疾病，最可能第一个受到影响的不是大脑中传递信息的神经元，而是支持细胞。

　　例如，阿尔兹海默病典型特点是神经元损伤。之前治疗该疾病的努力主要集中在修复该损伤上。

　　该研究发现了一种不同的细胞类型----称为小胶质细胞，主要能够激发阿尔兹海默病，神经元损伤是该疾病进展的第二大症状。

　　研究者们说研发针对小胶质细胞的药物可能会给治疗该疾病带来希望。

　　该方法也可能能够用于发现治疗其他具有遗传基础的疾病的新方法，研究者说。

　　与Seth Grant一起开展该研究的Nathan Skene博士说：“大脑是由一团各种细胞类型组成的最为复杂的器官，找出疾病中哪些细胞出了问题对于研发新药至关重要。”

　　Seth Grant教授：“我们正处于科学革命中，在这场革命中，帮助我们理清大脑难题、成功开辟意想不到的治疗疾病新道路的先进分子学方法正在出现。如今迫切需要从研究中挖掘出卓越的见解。”

　　该研究今天发表在了Frontiers in Neuroscience上。主要有维康信托基金会及欧盟联合出资赞助。