睡眠时间是大脑一天中最重要的活动之一。最近有研究发现，当我们陷入深度睡眠时，大脑便开始进行后勤工作，清理人们一天的工作碎片，并帮助我们重设神经网络，确保当我们醒来时其可以再次高效运行。但是缺少睡眠就会剥夺大脑重要的休息环节，导致我们白天的工作也会很吃力。

　　据美国《时代周刊》4月5日报道，一组来自中国和欧洲的研究人员对失眠现象进行了详细的分析，研究失眠是如何影响大脑中认知、感情和感知部分的。

　　研究对比了23名失眠人员和正常睡眠人员的脑部成像结果。研究人员主要关注的是大脑的白质体积。白质体积能够体现被称为髓鞘质的一种附在特殊蛋白质上的神经细胞，这种神经细胞能提高细胞间传送信号的能力。早期的大脑图像研究表明，失眠人士大脑中特定部分的差异可能是由于缺少髓鞘质所致。

　　研究人员发现，失眠人员(指有超过一个月时间的睡眠问题，白天困倦以及有睡眠障碍的人)与睡眠正常的人相比，其白质间关联明显更少，尤其是控制睡眠和清醒的区域。据推测，这些区域之间的信号干扰现象是由神经元周围的髓鞘质减少导致的，因此他们之间的活跃度和关联度降低。

　　科学家们发现，事实上失眠人员会失去83%也就是5/6的神经径，这些神经径大多数位于大脑右侧，即控制情感及思考功能和像光感、嗅觉和触觉这类感知功能的区域。未来还需要进行更多的研究来说明是什么可能导致失眠人员的大脑差异。