对烧伤这一损伤存在一个误区：即烧伤只是皮肤的一种损伤。就小面积的浅度烧伤而言，确实是皮肤浅组织的损伤，但当烧伤面积广泛并达到某种深度时，则由量变转为质变。已成为一种全身性疾患。

　　大面积深度烧伤后即显而易见的如严重休克，随之是复杂的感染和大面积的组织修复，在疾病发展过程中，又涉及水、电解质、免疫功能、营养代谢的紊乱，内脏损害及组织移植等医学基础问题。

　　1、烧伤休克，烧伤休克时严重烧伤早期主要的威胁。烧伤休克的本质是低血容量休克，但与一般失血性休克有所不同，一是其丢失的成分不是全血，主要是血浆成分，含水分和电解质，而是其体液的丢失不是猛然丢失的，而是渐进性的。休克与MODS作用于人体，使多内脏损害。此外液体复苏不当，缺血、缺氧后血流再灌注的损害问题都是危及生命的。

　　2、烧伤全身性感染，感染一直是威胁患者生命的主要原因。三所军医大学曾综合分析9329例患者，死于感染者占51.87%，北京积水潭医院曾分析大面积烧伤患者的主要原因，死于感染者占57.4%。烧伤感染之所以突出，是由于广泛生理屏障的破坏和大量坏死组织的存在，加上免疫功能的高度削弱。具体的状况是：热力作用后烧伤创面，很短时间内创面可能无菌，但烧伤形成的大量坏死组织很快成为细菌良好的培养基。腐败、变性、渗出物等条件使得创面不可能“无菌”。侵入性的病原菌感染导致全身明显的感染症状，以革兰阴性菌为主，不仅细菌本身，光是其毒素对人体便是致命的。此外烧伤性的全身感染，病原菌不仅从创面入侵，而且从损伤的呼吸道吸入感染。在应激状况下，肠粘膜屏障损坏，肠内细菌，内毒素可经肠道侵入。

　　3、吸入性损伤，燃烧情况下吸入的烟雾含有多种化学物质，兼有腐蚀和中毒作用，严重者常致呼吸功能衰竭。一般统计其病死率高于同等烧伤面积的20%。其原因是：除了气道机械性损害之外，燃烧时产生的醛类物质、氮氧化物、卤化物、二氧化硫、氨等等可导致肺水肿、肺不张与感染。在密闭空间火灾，主要原因是一氧化碳中毒。

　　除了以上三个问题外，还有几项并发症值得注意：1、消化道应激性溃疡2、化脓性静脉炎3、肺部并发症4、脑水肿在严重烧伤后，亦可危及生命。总而言之，烧伤过程涉及复杂的生理病理过程，严重烧伤有着全身性的影响。