什么是再生医学?研究的方向是那些?现在21世界最热门的研究方向就是再生医学。随着医学技术的不断发展，治疗疾病的手段更加科学、治愈率更高。当前所研究的再生医学就是关于人类对于生命健康的重要探索以及开发。一般疾病可以通过药物、手术等治疗手段即可治愈，但有些器官缺失或者损伤就需要器官移植或者修复来进行解决。这就需要再生医学的技术手段进行治疗。

　　组织工程一词诞生于80年代后期，与再生医学之间的科学分界并不十分明确。组织工程的概念是由美国的化学工程师RObert Langer和临床医师Joseph P.Vacanti提出的，是指应用工程学喝生命科学的原理和技术，在正确认识哺乳动物的正常及病理两种状态下结构与功能关系的基础上，研究、开发用于修复、维护、促进人体各种组织或器官损伤后的功能和形态生物替代物的一门新兴科学。种子细胞、生物材料、组织构建是组织工程的3个基本要素。组织工程通过采用各种种子细胞和生物材料在体外进行组织构建，再造各种人工组织或器官，它涉及生命科学、材料学喝工程学等多个领域。20世纪90年代，由于临床医生、工程学家以及企业科学家的共同努力，极大的推动了组织工程的发展，但基础生物学研究还比较缺乏。直到90年代中期，对于干细胞以及其他祖细胞关注逐渐增多才开始形成再生医学的概念。

　　国际再生医学基金会明确爸组织工程定义为再生医学的1个分支。但由于组织工程的内涵不断扩大，包括干细胞治疗、细胞因子和基因治疗等能引起组织再生的技术和方法均被列入组织工程的范畴，因而两者常混用。

　　通常认为，组织工程是实现再生医学的重要工具和治疗手段。再生医学包含了组织工程领域以及传统工具意外的方法和策略。组织工程和再生医学的终极目标相同，都是为了患者提供功能性组织和器官，而组织工程更多用来指以体外培养物替代组织器官。目前，多种生物材料已经陈宫应用于人工骨和关节、人工晶体、医用导管、人工心脏瓣膜以及血管支架，人造肺、心脏、肝、肾和角膜等各种人工器官也在大力研究开发之中，但在种子细胞的获得和培养、细胞与支架材料之间的相互作用等方面还有待于深入研究。