真皮的基质（ground substance）是填充于胶原纤维和胶原束之间的无形物质。由于分子中含有醛酸和分子内连接有硫酸基因，所以糖胺聚糖呈酸性，固有时也成为酸性粘多糖。葡胺聚糖与肽链成共价键结合形成高分子的复合物，称为蛋白聚糖，它在正常皮肤中含量极少，以致用常规甚至一些特殊染色方法都不能显示出来。但在处于毛发生长初期的毛乳头中，含有非硫酸化的和硫酸化的两种酸性粘多糖而可被显示出来。

　　正在修复的创伤中，其基质内有新合成的胶原沉淀，也含有这两种酸性粘多糖。酸性粘多糖含有非硫酸化（以透明质酸为主）和硫酸化（以硫酸软骨素为主）两种，分别对pH3.0和pH0.5的阿利辛蓝（alcian blue）着色，也可使用角质铁对两种酸性粘多糖进行组化染色。