PG或GAG是细胞外基质中重要的组成成分，过去认为它们只是细胞间质的填充物，而目前认为它们具有活跃的生物活性，能主动参与多种细胞的行为。PG和GAG在皮肤中的生物学功能主要有：

　　1、控制胶原纤维的聚合和组成

　　在皮肤中胶原纤维与弹性纤维以筛孔状排列，主要是受GAG的种类和理化特性所控制。胶原合成主要通过核心的形成和纤维的形成，得以生长和稳定。实验证明，当有4-硫酸软骨素存在时，能产生较多的核心，而透明质酸和硫酸皮肤素存在时，所形成的胶原纤维比较粗。糖胺多糖的反馈作用能影响胶原纤维在细胞中的合成。

　　2、控制细胞外的含水量

　　组织中液体的流动主要靠间质中的GAG或PG，这类化合物具有弹性螺旋结构及凝胶样特性，从而能结合大量的水分。在这些GAG中，透明质酸显得尤为重要，当透明质酸浓度增加，可促进水的保留及维持结缔组织的刚性，而皮质激素能使GAG的分子量降低，造成脱水现象。

　　3、在免疫、感染和炎症中的作用

　　当细菌穿过细胞时，细胞间质中的透明质酸可造成阻力，形成一个屏障。炎症发生时，透明质酸首先增多，随之4-硫酸软骨素慢慢增加，逐渐达到高峰，此后，4-硫酸软骨素量开始下降，硫酸皮肤素出现。当胶原出现时，4-硫酸软骨素的量继续增加。炎症过后的修复期，首先伤口边缘的GAG激活成纤维细胞，然后在伤口内产生大量基质成分，主要为GAG和胶原。4-硫酸软骨素对于加速创伤的修复速度起重要作用，硫酸皮肤素与胶原的形成相关，如基质成分产生过多，纤维过度增生，则形成异常修复，形成瘢痕。

　　4、生发作用

　　硫酸化的GAG参与毛发的生长，如硫酸乙酰肝素和硫酸皮肤素加速头发的生长周期。

　　5、作为生物体内离子交换的媒介

　　GAG具有羟基和硫酸基，易于阳离子结合，以调节结缔组织中的电解质。GAG在体内与钙离子相结合能形成大分子聚合物，起到粘附和稳定细胞的作用。