大量实验研究发现,真皮鞘细胞可转化为损伤局部的成纤维细胞并参与皮肤修复过程。从组织学结构上看,毛囊的上皮成分和真皮成分与皮肤的表皮和真皮相似,外根鞘与表皮相延续,真皮鞘与真皮乳头层相延续,两种组织通过特化的基底膜(玻璃膜)相比邻,而且毛囊的真皮鞘基本上贯穿了皮肤真皮全层,从位置上便于参与真皮组织修复,且参与方式与真皮成纤维细胞类似,其下段真皮鞘细胞还可迁移进入毛囊。
图片来源于网络
此外,有研究发现真皮鞘细胞也具有和真皮乳头细胞一样诱导毛囊形成、维持毛囊生长的作用。但有人认为真皮鞘细胞与真皮乳头细胞在解剖学位置上密切相连,且在它们之间存在缝隙连接,因此这种作用是真皮鞘细胞转化为真皮乳头细胞后而具有的,且这种转化在毛囊上皮的作用下更容易形成;如果将上段毛囊切除,毛囊不会再生,这表明上段真皮鞘细胞转化成真皮乳头细胞的能力较低。