最早研究成功的永久性皮肤替代物为体外培养的自体表皮细胞膜片。1975年，Rheinwold等在人表皮细胞培养液中加入了生长因子，并用放射线处理过的鼠3T3成纤维细胞作为饲养层，使表皮细胞在塑料培养皿表面增殖。

　　1981年，O‘Connor等用Dispase酶消化的方法，使体外培养的人表皮细胞膜片与其饲养层分离而不破坏表皮细胞之间的连接，将这种自体表皮细胞膜片移植于烧伤创面，可以起到创面修复的作用。目前，国外已将此项技术商品化，只要从病人身上取邮票大小的皮肤组织，分离表皮细胞，经过体外培养，表皮细胞便可形成克隆，并扩增到可观的倍数（100-10000倍）。将这种自体表皮细胞膜片回植于病人的烧伤创面，成功地救治了一些大面积烧伤病人，其中包括烧伤面积大于95%的病人。除了烧伤创面之外，自体表皮细胞培养技术在供皮区修复和肢体溃疡治疗方面也得到了成功的应用。