细胞是生命的基础，细胞健康是人体健康的根本。世界卫生组织（WHO）对疾病康复也做了新的定义：“治愈疾病最根本的途径是修复细胞、改善细胞代谢、激活细胞功能。”由此可见，疾病康复的标准已经要求达到细胞康复的水平。因此有科学家称：“20世纪是药物治疗的年代，21世纪将是细胞治疗的年代。”

　　细胞治疗又称活细胞治疗（live cell therapy），包括活细胞修复损伤组织或细胞。事实上，细胞治疗已有百年的历史，细胞治疗概念可追溯到1493年，由菲律宾Auredus Paracelsus首次提出；1912年，德国的医师将细胞治疗首次应用于胸腺功能减退的小儿和甲状腺功能低下的患者；1930年，瑞士的代保罗·尼汉斯（Daul Niehans，1882~1071）成为细胞治疗皮肤年轻化的著名医师，被称为“细胞治疗之父”。1990年，Niehans报道了65000例患者愿意接受该治疗技术。1970年，Wolfram Kuhnu（Niehans的副教授）在墨西哥的Tijuanan开始应用细胞治疗癌症、Down’s综合征、Alzheimer’s疾病、艾滋病和其他各种疾病。

　　自1957年至1980年，世界各国家已有注射异体或巨噬细胞后，引起严重的免疫排斥反应和死亡的病例报道。直到目前，美国的细胞治疗仍处于研究、实验和临床观察阶段。美国FDA已批准利用一种细胞治疗修复损伤的膝关节，其技术是取自受累关节的正常软骨细胞，在实验室扩增培养3-4周，再注入损伤的膝关节。