2000年，Rrices首次报道了脐带血中可以分离培养出间充质干细胞，随后Romanov等又分别从脐静脉内皮和内皮下、脐带Whartons’s胶质和血管周围组织中分离培养出了MSC，并建立了脐带间充质干细胞的分离培养方法。常用的脐带间充质干细胞体外分离方法主要包括植块法和酶解法。依据选取消化酶的种类又可分为胶原酶消化、胰酶消化和两种酶顺序消化法。

　　脐血中的CB-MSC被认为是用于移植的最佳选择。深入研究证实，CB-MSC可分化为软骨细胞、骨细胞、脂细胞、神经细胞及脏壁中胚层。CB-MSC在体外培养过程中不表达CD14、CD34和CD45，而表达CD106、CD54、SH-2、SH-3和SH-4。电子学显微镜下观察可以看到CB-MSC中某些间质标记物表达阳性，如SMA、波形蛋白、巢蛋白及结蛋白。CB-MSC还表达一种特殊的标记HOX，尤其是HOXA9、HOXB7、HOXC10级HOXD8倍称为间充质干细胞的“生物学指纹”，这是从脐血中分离间充质干细胞的特异性标记之一。

　　就取材方便及对供者的影响而言，脐血和脐带是较理想的MSC来源。关于脐血MSC的报道存在较多争议，主要是其多系分化潜能较弱，会出现间充质干细胞表面标志SH-2、SH-3、SH-4表达缺失的现象。脐血分离的要求也较为严格，例如分离取材时间不得大于15h，体积不得少于33ML等，而细胞分离效果只为1/1000000，且分离成功率也仅为60%。同时脐血MSC的分离会损失脐血中造血干细胞。而脐血来源广泛，不影响胎儿脐带血的保存，无道德伦理问题的限制，易于体外大量扩增，培养成功率高达100%。脐带可望作为自体MSC来源和脐血共同移植，以提高脐带血移植成功率。因此，期待MSC有望成为骨髓MSC的理想替代来源。