角膜是位于眼球前表面的一个透明组织，它具有保护眼球内结构及屈光的作用。各种外界损伤因素，包括感染、外伤、变性等使透明的角膜出现灰白色的浑浊，也就是人们俗称“长翳子”。角膜的浑浊必将阻挡光线进入眼内，这样使视力模糊、减退，严重者甚至失明。

    目前西方国家由于民众积极捐献眼球或角膜，其角膜材料的来源不仅可以基本满足患者需要，而且还可以进行科学研究，如在美国平均每年可做5万多例角膜移植手术。在我国角膜病为主要致盲眼病之一，患病人数众多，但每年所做的角膜移植手术仅为5000例。在我国，特别是广大农村地区有上百万人因角膜病而失明，他们无法从事劳动，且生活上需要家人的照顾，这不仅增加了家庭的困难，也加重了社会的负担。目前角膜病已成为我国致盲的重要眼病之一。

    角膜移植是利用异体的正常透明组织，取代浑浊病变的角膜组织，使患者复明或控制角膜病变，为目前同种器官移植中成功率最高的一种，是眼科中重要的复明手术之一。其中，最主要的是穿透性角膜移植术。
　　
    穿透性角膜移植指包括角膜内皮全层的角膜移植手术。其适应症为：
　　
    1.圆锥角膜：它是穿透性角膜移植最佳且成功率最高的适应症；

    2.各种原因所致的角膜瘢痕、溃疡、穿孔，常见原因为细菌、真菌、病毒或棘阿米巴感染所致的角膜炎、角膜外伤、热灼伤、爆炸伤及沙眼等所致的角膜瘢痕；

    3.各种角膜病变（主要指各种角膜基质营养不良）；
　　
    4.各种原因所致的角膜内皮功能衰竭。