大多数人都认为高温是引起烧伤的唯一原因然而某些化学物质和电流也能引起灼伤皮肤常常只是身体烧伤的一部分皮下组织也可能被烧伤甚至没有皮肤烧伤时也可能有内部器官烧伤例如饮入很烫的液体或腐蚀性的物质（如酸等）能灼伤食管和胃在建筑物火灾中吸入烟或热空气可能造成肺部烧伤。
烧伤的组织可能坏死组织烧伤时血管内的液体渗出引起组织水肿大面积烧伤时血管渗透性异常丢失大量液体可能引起休克详见烧伤休克休克时血压很低流到大脑和其他重要器官的血流量减少
电烧伤包括电击伤（又称电接触烧伤电流通过人体）及电弧烧伤（人体没有直接接触电源而是由电弧光引起的皮肤烧伤）电灼伤是由电流流经身体时产生℃以上高温引起的在电流进入身体的部位皮肤常常被完全破坏和烧焦因为接触带电体的皮肤电阻很高大量的电能在那里转换成热量使表面烧伤大多数电灼伤也严重损伤皮下组织烧伤的范围和深度各不相同影响范围可能比灼伤皮肤的面积大得多严重的电休克可使呼吸暂停心律不齐引起危险的心率紊乱
化学烧伤可由各种刺激性和有毒的化学物质引起包括强酸强碱苯酚甲苯（有机溶剂）芥子气磷等化学烧伤可引起组织坏死并在烧伤后几小时慢慢扩展。
烧伤的严重程度取决于受伤组织的范围和深度烧伤深度可分为Ⅰ度Ⅱ度Ⅲ度和IV度。
Ⅰ度烧伤损伤最轻烧伤皮肤发红疼痛明显触痛有渗出或水肿轻压受伤部位时局部变白但没有水疱 。
Ⅱ度烧伤损伤较深皮肤水疱水疱底部呈红色或白色充满了清澈粘稠的液体触痛敏感压迫时变白。
Ⅲ度烧伤是指皮肤全层烧伤烧伤表面可以发白变软或者呈黑色炭化皮革状由于被烧皮肤变得苍白在白皮肤人中常被误认为正常皮肤但压迫时不再变色破坏的红细胞可使烧伤局部皮肤呈鲜红色偶尔有水疱烧伤区的毛发很容易拔出感觉减退Ⅲ度烧伤区域一般没有痛觉因为皮肤的神经末梢被破坏
Ⅳ度烧伤是指除皮肤全层烧伤外还伤及皮下组织如肌肉骨骼等也称为毁损性烧伤多发生于四肢末端耳鼻等部位发生原因主要是火焰烧伤电击伤热压伤和强酸强碱烧伤等修复难度大恢复时间长。
