Baughman 制造的新型肌纤维是用碳纳米管制成的。碳纳米管是一种极细小的高科技材料，研究者们将其应用在小到滤水器大到试验性的飞机部件上。Baughman 的研究团队将纳米管扭曲——“和人们通常在羊毛或是棉线中加入的扭曲非常相似”——以形成更厚实的“纱线”。然后他们用不同的材料填充纳米管中的空隙，其中就包括制作蜡烛用的石蜡。

    为了使人造肌纤维收缩，科学家对其进行短暂加热。当加热后，内部的石蜡膨胀开来，将纳米管壁撑开，使纳米管变得更粗更短。当石蜡冷却后就会收缩，纳米管也就变得更细更长。Baughman 还说人造肌纤维可以在25毫秒内完成一次收缩和舒张，换言之收缩舒张一次只要25个千分之一秒。如此迅速的收缩意味着人造肌纤维可以应用在很多地方。

    碳纳米管和石蜡的组合让 Baughman 感到印象深刻，他说：“这样发明的创新之处就在于研究者将两种物体的物理性质使用的淋漓尽致，并且将他们精妙地结合在一起。”

    未来纤维

    现今 Baughman 的实验室已经可以制造出1公里长的人造肌纤维，但是 Baughman还 希望有朝一日能制造出需要好几公里长人造肌纤维的纤维织物。他还希望能制造出对化学物质而非温度起反应的人造纤维。热驱动的马达都是低能效的，所以化学能驱动的肌纤维或许更加实用.