牛津大学的研究人员将发育中的细胞植入盲鼠的眼内，发现这些细胞可以形成视网膜的感光层。这种方法在未来或可用于视网膜色素变性-感光细胞功能下降而导致失明的疾病。

    视频显示了植入前小鼠没有注意到光明和黑暗的差异，而植入后就像正常小鼠那样昼伏夜出，喜欢呆在黑暗中。

    牛津大学纳菲尔德临床神经科学系教授Robert MacLaren和新加坡国立大学医院的眼外科医师Mandeep Singh领导了这项研究，后者现正在牛津大学攻读博士学位。研究结果在线发表于《美国国家科学院院刊》PNAS上。

    实验中的盲鼠视网膜上感光细胞完全丧失，是最接近于视网膜色素变性的模型。研究人员采用了一种可发育为视网膜细胞的前体细胞。植入两周后小鼠的视网膜上重新形成了完整的感光层。瞳孔收缩试验结果显示，接受移植的12只小鼠中，有10只对光的反应良好。

    Singh博士说：“我们发现，如果移植足够多的细胞，它们不仅能形成光感，还能重新建立视觉间的连接。”

    MacLaren解释：“干细胞取代视网膜的色素上皮层已经做了很多试验，而这项研究表明光感受器细胞层可能被类似的方式取代。我们倾向于使用诱导性多能干细胞（iPS），它们可以从人的皮肤或血细胞中获得，具有胚胎干细胞性质，能形成视网膜细胞的前体。”

    下一步是找到可靠的细胞来源。而使用干细胞移植重建整个视网膜感光层来治疗失明是最终目标。