研究人员发现视黄酸---由我们的饮食中的胡萝卜、绿色蔬菜和动物肝脏提供的维生素A产生的一种化学物---能够让前列腺癌干细胞中的特异性基因重新激活，从而降低这种肿瘤侵入周围组织的能力.

    这些发现提示着维生素A相关化合物可能能够被用来改善对前列腺癌的临床治疗.论文通信作者、约克大学约克郡癌症研究中心主任Norman Maitland教授说，"癌症起源于健康细胞发生差错.某些控制机制被关闭从而允许癌症生长.比如，正常的细胞获得生长和入侵周围组织的能力."

    "我们发现在恶性前列腺癌干细胞中，一对特异性的基因LXN和RARRES1被关闭.当我们利用视黄酸让它们重新开启时，这种肿瘤的侵袭性降低了."基因LXN编码小鼠造血干细胞调节蛋白，即胶乳素(Latexin， LYX， 也译作羧肽酶抑制剂).基因RARRES1编码视黄酸受体应答蛋白1.LYX是已知的蛋白RARRES1的唯一同源蛋白.

    全反式视黄酸(all-trans retinoic acid)已被用来治疗另一种被称作急性前骨髓细胞性白血病的癌症，并且已极其成功地提高存活率.对前列腺癌而言，我们的研究提示着视黄酸不需杀死前列腺癌干细胞，而只需将它们转化为一种更容易治疗的状态.我们的发现提示着这种化合物有望在临床上被用来治疗前列腺癌."

    人们多年来就已知男人血液样品中较低浓度的维生素A与前列腺癌相关联，但是没有人知道其中的相关机制.这项研究是一个振奋人心的新发展：我们饮食中的一种化合物与前列腺癌干细胞相关联."