耳蜗是内耳的听觉转换器官，其主要功能是把声波引起的机械振动转变为生物电信号并经听神经传输到听觉中枢。正常耳蜗也可以产生声信号，通常把在外耳道记录到的耳蜗产生的声信号称为耳声发射。虽然耳声发射已经被应用于临床听觉功能测试和研究耳蜗工作的原理，耳声发射从耳蜗逆向传出的机理仍不清楚。