近些年心血管病学的发展让世人瞩目，心血管病患者的预后得到了明显改善。但遗憾的是，只有当患者到达医院后，才能有所获益。据分析，北京市急性冠心病事件院外死亡占总急性冠心病死亡的72.3％，院外死亡是数是院内死亡人数的2.61倍。这就是说，在医疗保健相对比较好的首都，也有超过70％的患者根本就没有机会享受到现代科技的进步。

    在越演越烈的心血管病流行态势面前，医生并非庸碌无为。以我国高血压患病率升高为例，一方面反映了我国高血压的防治成果卓有成效，因为带病生存的患者增多，患病率必然升高；另一方面，老龄化和社会环境的变化是影响生活方式变化最主要的因素，其中包括中国的城镇化趋势。资料显示，中国农村居民的高血压患病情况和居住地与城市的距离显著相关。与城市相距越远，村民的高血压患病率越低：村庄与城镇每相距10 km，村民平均收缩压和舒张压水平分别降低1.2 mmHg和0.5 mmHg；校正后，村民平均收缩压和舒张压水平分别降低1.8 mmHg和1.0 mmHg。可能的原因是，离城市较远的村民由于体力劳动较多，饮食习惯相对健康（蔬果摄入量大，盐摄入量较少），精神压力可能也相对较少，因而平均血压较低。随着我国农村的逐渐城镇化，高血压患病率将越来越高。

    由于城市化进程的加速，体力劳动、饮食习惯和精神压力等情况还将发生深刻的变化，心血管危险因素的流行加速。城市化导致的另一个深刻变化是体力活动减少的问题。

    在包括冠心病、中风、高血压、肿瘤和2型糖尿病的中国5大慢病中，运动不足的贡献是12％～19％，仅此一项就消耗了中国15％以上的慢病医疗和非医疗的财政支出。体力活动不足导致了5％的北京居民死亡。

    在饮食方面，CHNS调查显示，我国居民虽然总能量摄入呈明显下降趋势，但脂肪供能比呈明显上升趋势，超过居民膳食指南推荐标准（脂肪供能比30％）的比例明显上升，而碳水化合物供能比在减少，低于膳食指南推荐标准（碳水化合物供能比55-65％）的比例明显上升；膳食胆固醇的摄入量明显增加。

    与饮食变化和体力活动减少相对应的是我国超重/肥胖、糖尿病和血脂代谢异常的流行。据研究发现，我国超重和肥胖发生率较2002年增加1倍，糖尿病前期和糖尿病的患病率较1994年增加3倍，血脂代谢异常患病率高达60％，合并3个以上心血管危险因素者近3成。中国健康与营养调查（CHNS）资料显示，我国人群超重、肥胖患病率呈持续上升趋势，2009年上述人群中超重率和肥胖率分别达到30.0％和8.7％，中心性肥胖患病率（ 男性腰围85 cm，女性腰围80 cm）达到45.3％。