医学美容是一门以人体形态美理论为指导,通过手术或非手术的医学手段,直接对人体进行维护、修复和塑造,并以增进人的生命活力美感和提高生命质量为目的的学科。换句话说,美容医学是利用医学手段满足健康人求美心理需求的学科。美容医学不同于临床医学、预防医学和康复医学,前者服务对象是健康人,后者是病态人;前者服务目的是满足心理需求,后者是治疗并预防和康复疾病。因此,美容医学是上述三类常规医学的另类医学或称第四医学。