共聚焦显微内镜是新近发明的一种诊断工具，能够对细胞进行实时光学切片成像，这种切面的成像类似组织细胞学获得的切片一样。通常情况下，内镜医师根据对光学切片所提供的二维图像进行解析而实现对病变的病理学改变进行推断性诊断的目的。近期有研究利用实验室用共聚焦显微镜（共聚焦显微内镜的前身），成功对小鼠的肠粘膜的微结构进行了3D成像。但该技术能否应用于人体消化道内镜检查尚不明确。

    山东大学医学院齐鲁医院消化内科的医生们首次采用3D成像结合共聚焦显微内镜技术对存在食管病变的患者进行了检查及图像重建。在该项研究中，作者致力于在采用3D成像共聚焦显微内镜作为诊断手段，开发出一套更先进的诊断方法，使这种诊断方法能够比拟病理诊断，可识别上皮表面成熟度并提高对食管鳞状上皮内瘤变诊断的准确性。这一结果发表在2013年12月的Gut杂志上。

    在3D重建期，作者首先对8个健康人进行3D显微内镜检查，并对所获得的不同切面的2D图像利用图像处理重建了乳头内毛细血管袢的微结构以及食管上皮的立体结构（图1）。在解析3D微结构的基础上，作者开发出一项新的表面成熟度评分（详见注解和图2）用来分析内镜检查所获得的一系列共聚焦图像。

    在表面成熟度评分（SMS）诊断阶段，共采用该种检查方式筛查了1214名患者，同时获得病理切片进行病理诊断，以了解新开发的表面成熟度评分系统诊断食管上皮内瘤变的准确性和对表面成熟度判断的准确性，进一步完善该套系统。

    经检查64名患者确诊为侵袭性食管病变。这64名患者共聚焦显微内镜检查所获得的图像被挑选出来，同时使用之前传统的评分诊断方法（如染色内镜、窄带成像内镜等对乳行了诊断。比较不同方法诊断的灵敏度和特异性。

    结果发现在鉴别诊断鳞状上皮内瘤变与其他非侵袭性食管上皮病变的过程中，与传统的共聚焦图像分析方法相比较，新建立的表面成熟度评分系统有着更高的灵敏度（81.0%，95%可信区间58.1%-94.6%）和特异性（90.7%，95%可信区间77.9%-97.4%）。

    上述实验结果证实3D共聚焦显微内镜为观察食管上皮立体结构提供了十分有价值的观察角度。而在此基础上发展出的表面成熟度评分系统是一种全新的、可行性强的，在内镜检查进行过程中能鉴别诊断瘤样病变的方法。