疟疾是一种经叮咬或输入带疟原虫者的血液而感染疟原虫所引起的虫媒传染病。疟疾的死亡率很高。疟疾的基本症状是周期性规律发作，全身发冷、发热、多汗等。长期多次发作后，会危及生命。

    目前疟疾原虫对已存在的抗疟药物产生了明细的抗药性，科研人员近期发现了疟疾原虫从人体红细胞中获取营养的唯一通道，只要切断这条通道，疟疾在人体中将无法存活，科研人员将针对此思路展开药物研究。

    由于许多地方的疟原虫产生了抗药性，开发消除疟疾的新方法成了医学研究热点。英国新一期《自然》杂志刊登论文说，科研人员发现了疟原虫获取营养物质的唯一通路，阻断这一通路就可将其“饿死”。

    澳大利亚莫纳什大学等机构研究人员报告说，疟原虫寄生在宿主的红细胞中，这样的“居住环境”可帮助它们躲避免疫系统的攻击。但要在这里生存其实并不容易，疟原虫必须先向它寄生的红细胞内释放蛋白质“改造”生存环境，然后从中吸取必须的营养物质生存并繁衍。

    研究人员介绍说，早在2009年，他们就发现疟原虫在红细胞中获取营养物质的这一机制，但并不确定其输出蛋白质、吸收营养物质的“通路”位置。在此次最新研究中，他们发现了这条对疟原虫生存至关重要的唯一通路。未来可以此作为治疗靶点，开发出新药物阻断这一通路，从而使疟原虫无法获得生存所需的营养物质。

    研究人员认为，由于这一新方法与目前抗疟药原理完全不同，因此有望大大减轻疟原虫的抗药性问题。不过这项研究目前还只是提供了一个新思路，据此开发出新药物尚需时日。

    疟疾是由疟原虫引起的疾病。据世界卫生组织统计，2012年全球有超过60万患者死亡。氯喹等抗疟药物的作用原理主要是降低疟原虫对铁的消化能力，让其吸收血红蛋白后无法排解其中的铁而“中毒”。但目前在东南亚等许多地区，疟原虫已出现对此类药物的抗药性。

    疟疾的预防，指对易感人群的防护。包括有个体预防和群体预防。个体预防系疟区居民或短期进入疟区的个有，为了防蚊叮咬、防止发病或减轻临床症状而采取的防护措施。群体预防是对高疟区、爆发流行区或大批进入疟区较长期居住的人群，除包括含个体预防的目的外，还要防止传播。要根据传播途径的薄弱环节，选择经济、有效，且易为群众接受的防护措施。预防措施有：蚊媒防制，药物预防或疫苗预防。