近年来，随着开发海洋资源的兴起，海藻酸盐、壳聚糖、琼脂糖等来源于海洋生物的多糖材料逐渐进入公众视线。

    而一些具有医药价值的海洋多糖材料，由于取自天然材料且具有良好的生物相容性、降解性、可塑性、价格低廉等独特优势，继而成为生物医用材料领域竞相追捧的“香饽饽”。

    或许在不久的将来，糖尿病患者无需注射胰岛素，口服一种长效降糖药物即可恢复到正常血糖水平。然而，海藻酸钠这一海洋生物多糖材料要想在生物医药领域大施拳脚，仍然有许多障碍亟待清理。或许在不久的将来，糖尿病患者无需注射胰岛素，口服一种长效降糖药物即可恢复到正常血糖水平。这一愿景正是基于中科院大连化学物理研究所研究员马小军课题组的一项最新研究：海藻酸钠形成的聚合物具有抑制胰蛋白酶酶解的新生物学特性。

    在马小军看来，这一首次发现将为解决蛋白与多肽类药物口服提供新策略，未来十年，海藻酸钠基的医疗器械、生物制品等也将因此进入高速发展的轨道。

    不过，愿景虽好，海藻酸钠这一海洋生物多糖材料要想在生物医药领域大施拳脚，仍然有许多障碍亟待清理。

    正是基于海藻酸钠理想的凝胶化性能，形成的水凝胶还具有保水能力强、强度适中、易于加工成型等特点，如今已成为制造齿科印迹材料、止血敷料、创伤敷料的主角。

    而将海藻酸钠加工成微球后，还能用于介入治疗栓塞剂、软组织增强剂、组织细胞移植免疫隔离载体、组织工程支架材料等，将其改性修饰后还可制成药用辅料、药物缓控释载体材料等。

    目前，澳洲的LCT公司已将该技术在新西兰和阿根廷开始了Ⅱ期第二阶段的临床试验。而这种基于海藻酸钠的微胶囊技术由于具有免疫隔离功能，还将为生物人工肝支持系统、帕金森等疾病治疗带来福音。

    由于海藻酸钠是提取自海洋生物的材料，本身残留的蛋白、多酚以及提取过程中由外界带入的内毒素等杂质很多，这就成为影响其生物相容性、制约临床应用的主要因素。