镁合金可以用来做生物材料。就重要性而言，在人体内仅次于钙的矿物质就是镁。镁在细胞里负责重要的能量传输功能，它帮助细胞膜适量调节对钙质的需要，促使生理功能正常化。

    医学上很多病症都和缺镁有着直接关系，镁是对人体非常有益的元素，日本、美国、欧洲现在都有补镁剂。镁合金在人体环境中容易腐蚀，可以降解，被欧美等国家称为具有革命性的生物医用金属材料。目前，镁在生物材料领域的应用有心血管支架、骨固定材料等。

    关于心血管支架，目前临床应用的医用金属材料主要有不锈钢、钴基合金、钛合金等几大类。这些支架的植入存在很大的问题，会永久地保留在体内不能降解，可能需要病人长期服用抗排异的药物。另外，容易出现支架内再狭窄的情况，也就是说支架内可能出现再堵塞，需要二次手术，这个风险是很大的。如果选用镁材料，进行可控降解，这个问题就可以得到很好的解决。

    镁合金支架的植入反应

    镁合金支架在植入初期可对病变血管产生支撑作用，防止病变血管发生负性重构。随着病变血管周围环境的改善及血管结构重塑的完成，血管壁内的镁合金支架可以缓慢腐蚀，最终完全降解。镁合金支架的腐蚀产物对生物体不仅没有毒害，而且还可以起到补镁的作用，多余的腐蚀产物，会通过人体正常的新陈代谢排出。这样可以有效地避免在植入的后期，由于支架对血管壁的刺激而导致的内膜增生及再狭窄的发生。

    镁合金腐蚀性如何解决？

    腐蚀的可控制性，还表现在针对不同的人群，要使镁合金材料有着不同的降解速度。”丁院士补充道，“比如孩童，他们的血管恢复能力比较快，异物留在体内越少越好，要尽快地消耗掉，更快地腐蚀掉。而年纪大的人血管恢复功能较慢，需要使镁合金的耐腐蚀性能有所提高，使之与病人的血管恢复能力相匹配。

    另外，青少年和孩童身体是不断发育的，不同时期需要不同尺寸的支架，而传统的不可降解金属支架一旦植入就很难取出更换，这是很麻烦的问题，可降解的镁合金支架可以对此很好地解决。同样，类似的还有对于小孩子的颅骨修补手术，目前最常用的是钛合金作为修复材料。这里面有很大的问题，钛合金在人体内是无法通过腐蚀而降解掉的，但小孩子的头颅却会渐渐长大。我们如果可以使用镁合金材料进行颅骨修补，控制其腐蚀速度，让小孩子颅骨自我修复的速度和镁降解的速度同步，最后镁消失了，颅骨也长好了，这个问题也就解决了。

    目前，广泛应用于骨板、骨钉的生物医用材料主要是钛及钛合金、不锈钢等。但是，这些材料都存在一定的局限性。钛及钛合金、不锈钢等金属材料会发生应力遮挡效应，即将金属材料植入人体后，因其与人骨材料的弹性模量不匹配产生人骨受力被遮挡效应。另外，这些材料在人体内是不可降解的，当病人的骨头长好愈合后，需要通过二次手术取出。镁合金骨固定材料与人骨的力学性能更加匹配，可以有效地避免应力遮挡效应，在人体骨骼基本愈合后，降解成无毒无害的小分子，并经人体循环系统排出体外，避免了患者二次手术取出钢钉钢板的痛苦和费用。