X射线：1895年，德国物理学家Wilhelm R?ntgen正在使用阴极射线管进行简单试验时，他注意到射线管照亮了房间内的一块荧光板，即使是两者之间放置一块屏幕也无法阻挡。他试图阻挡光线的尝试都未能成功，最终他将手放在阴极射线管前，却意外看到了其中的手骨。事实上，R?ntgen之前就有许多人意识到X射线的效果，但是他却是对其进行系统研究的唯一一个。
放射现象：法国科学家Henri Becquerel受到R?ntgen研究的启发，在1896年开始研究磷光现象。他认为磷光现象是X射线产生的效果，因此他尝试将一些照相底片放置到发出磷光的盐中以确认这一假设。最终他发现除了铀盐之外没有材料会出现这种效果。底片被纸包裹并未与铀盐直接接触。几天后底片却变黑，这就意味着某种辐射形式能够穿过固体造成这一现象，这并非磷光现象。
盘尼西林(青霉素)：苏格拉生物学家Alexander Fleming改变了现代医学，这是一个并不怎么整洁的人，却拯救了无数的生命。1928年当Fleming外出度假返回时，发现部分培养皿出现了发霉现象，而且阻止了细菌的生长。Fleming正确判断出这种霉菌具有抗菌性，并鉴定出了点青霉素。最终科学家们提取出了青霉素并给抗生学带来了革命性变化。
大爆炸理论：这里提到的并非真正的大爆炸理论，而是宇宙微波背景(CMB)，或者说大爆炸留下的辐射。George Gamow在20世纪40年代就预测出辐射的存在，直到1964年两位射电天文学家才意外发现其存在。Penzias和Wilson当时正在贝尔实验室体验号角天线，却接收到古怪的干扰。最终他们确认自己发现的干扰就是CMB，而非最初认为的鸽子带来的影响。
可佩带的心脏起搏器：1956年，作为电气工程师的 Wilson Greatbatch正在设计一种心率记录装置。由于他的粗心，他在拿电阻器配件时拿错了规格。安装完成他才意识到这一错误，但是他却发现整个电路以1.8次每秒的速度发出一种电脉冲。这个速度与心率相当，他意识到这种电刺激能够用于帮助心脏衰弱的病患。1958年，他成功为一只狗植入了一个起搏器，同一年明尼阿波利斯市一家医疗公司开始研发人类使用的可佩戴式心脏起搏器。
