美国众议院于2015年6月15日以280比140的结果投票通过了《保护医疗创新法》(H.R.160法案),该法案中包含了废除医疗器械消费税的内容。6月早些时候众议院筹款委员会曾投票通过此草案,推动了其立法进程,因此业界普遍对此结果并不意外。
该法案受到了两党的联合支持,在280张赞成票中有46张来自民主党,同时,所有的反对票也都来自民主党。如果该法案生效,那么将从其通过之后的第一个季度开始取消税率为2.3%的医疗器械消费税。众议院筹款委员会认为,取消医疗器械消费税将降低医疗成本、鼓励医疗创新、减轻不公平的税负。
Medtech集团迅速对此投票通过表示了热烈赞同。随后,AdvaMed集团CEO兼主席StephenUbl也在一场媒体发布会上表示:“取消医疗器械消费税能够消灭医疗技术进步与创新、职位、研发、生产所需的资源增加之间的障碍, 对医药科技和患者医护有着正面影响。”在同一场发布会上,美国医疗器械制造商协会(Medical Device Manufacturers Assocation, MDMA)主席兼CEO, Mark Leahey也提到:“众议院此举传递了一个强烈的信号,是时候废除这项加之于创新的重担了。长期以来,医疗器械消费税制约了医疗保健的研究进展,也对高科技制造业的工作岗位造成了破坏。废除医疗器械消费税是推动医疗技术创的一注强心剂,并持续解决医疗保健生态系统中存在的紧迫挑战。”
这次投票不是众议院第一次尝试取消医疗器械消费税。早在2012年,众议院就曾经通过过一次废除医疗器械消费税的草案。如果保留医疗器械消费税,那么它将给美国国库带来数十亿美元的收入。就在本周早些时候发表的白宫声明中提到:“……取消医疗器械消费税将会使联邦政府失去重要的经济支持,且将会使联邦赤字在十年间增加至244亿美元。”而该草案在建议废除此税的同时却没有提出任何替代它的收入来源,即使它能通过参议院的投票表决,也很可能被总统一票否决,因此该草案的未来道路仍旧艰难而漫长。