来自清华大学、德州农工大学的研究人员在新研究中揭示出了Toll样受体13(TLR13)特异性识别单链RNA的结构机制。这项研究发布在8月31日的《自然结构与分子生物学》杂志上。

　　清华大学生命科学学院的柴继杰(Jijie Chai)教授、王宏伟(Hong-Wei Wang)教授和王佳伟(Jiawei Wang)助理教授是这篇论文的共同通讯作者。天然免疫系统存在于所有多细胞动物中，是机体最古老的抗感染机制之一。先天免疫在病原体入侵后能迅速被激活，形成了防御病原体入侵的第一道防线。先天免疫系统是通过特殊的模式识别受体(PRRs)感知病原体关联的分子模式(PAMPs)来识别入侵的病原体，从而区分病原微生物与机体本身。宿主的PRRs感知病原体的PAMPs后，迅速激活一系列信号转导通路，启动宿主的防御反应，引起炎症和对感染的抵抗。

　　到目前为止，已经发现三类PRR: Toll样受体(TLR)、RIG-I样受体(RLR)以及NOD样受体(NLR)。
。TLRs是一类保守的跨膜蛋白家族，是典型的用于检测入侵病原体的分子传感器。它们能够广泛识别PAMPs，如细菌和真菌的细胞壁成分、细菌脂蛋白、细菌和病毒的核酸，从而诱导一些免疫效应分子的表达，促进炎症反应、激活先天免疫和适应性免疫应答。TLR在先天免疫方面的特殊意义以及在沟通先天免疫和获得性免疫方面的桥梁作用，使得生物学界和医学界对其投入了极大的热情。