几十年来,科学家们为了找到代替注射胰岛素的治疗糖尿病的方法头疼不已。其中一个主要的目标是找到移植健康Beta-细胞(即糖尿病患者体内出现障碍的,原本负责产生胰岛素的细胞)的方法。但免疫排斥移植以来是最严重的问题。
如今科学家们找到了一种更加简单的方法:他们创造了一种人工合成的贴膏。这种贴膏能够透过皮肤向患者体内输送胰岛素。因此不再需要使用注射等方式。
这一新型产品还没有在人类水平接受试验,但通过小鼠试验已经证明该贴膏至少10小时以内能够维持小鼠的血糖水平。
在此之前,同一研究组发布了一款相似的胰岛素贴膏,而这一新研发出的是在此之上的升级版本。这款升级版的贴膏中含有有活性的beta细胞,这意味着它能够更长时间保持患者血糖水平。
另外,由于beta细胞存在于贴膏中,因此不会受到人体免疫系统的攻击。
“该研究找到了一种躲避自身免疫系统排斥的治疗方法,即常规研究中希望找到了抑制beta细胞的方法”,该研究的首席研究者,来自北卡罗林娜大学的Zhen Gu说道:“另外,它证明了我们可以在生理信号的身体之间建立桥梁。这些体外的细胞能够有效维持体内的血糖水平”。
Beta细胞主要存在于胰腺中,它们释放的胰岛素能够帮助处理进食后血液中超量的血糖。在糖尿病患者中,这类细胞受到损伤或者不能产生足够的胰岛素。因此,在常规治疗中需要对糖尿病患者不断地注射胰岛素。
这一新型的贴膏主要是通过微型的针孔将存活的beta细胞与体内系统连接起来。这些针孔很小,因此不会对人体造成痛觉。
这些微型针头将beta细胞以及人体血液系统连接起来,并且通过一种叫做“葡萄糖信号放大器”的设备进行感应,beta细胞收到这一信号后随即分泌胰岛素。
这类贴膏已经在患有I型糖尿病的小鼠体内进行了验证,它们能够对突发的血糖上升进行快速地反应。维持时间长达10个小时。
这种方法相比常规的胰岛素治疗手段不仅快速便捷而且更加安全。常规注射胰岛素的剂量难以控制,会造成很多负面作用。
不过,在你兴高采烈之前,这一产品距离上市还有很长的路要走。起码该产品需要在人类水平进行验证。由于大量证据表明了其相比传统方法治疗糖尿病的优越性,这的确是我们将来需要的东西。