日前，一项刊登在国际杂志Nature Reviews Cancer上的研究报告中，来自阿德莱德大学等多个机构的研究人员解决了长期以来科学界关于一种“有害”激素的争议性问题，文章中研究者讨论了这种激素是否在抵御耐药复发性乳腺癌上能力挽狂澜。这项争议主要集中在自然存在的性甾体激素孕酮和模拟天然孕酮开发出的合成性孕酮引发女性出现的不同身体反应。
当用作绝经后激素疗法治疗时，部分孕酮会增加女性患乳腺癌的风险，这就引起了科学界关于使用这类药物的关注。这项研究中，研究者指出，当进行绝经后激素治疗时孕酮并不会增加女性患乳腺癌的风险，的确，孕酮在安全有效地进行复发性乳腺癌管理上扮演着重要的角色。
Wayne Tilley教授表示，乳腺癌的发生是因为机体异常激素的活性导致，大约75%的乳腺癌都是由机体的雌激素受体所诱发的，但很不幸的是，尽管很多女性对疗法最初的反应良好，但药物耐受性也很常见，通常就会导致乳腺癌的复发以及疾病的致死性扩散。此外当前的激素疗法能够靶向作用雌激素受体，尤其是一些阻断雌激素产生的特殊抑制剂，其往往也能够影响个体的生活质量，这最终就会使得患者停止药物的摄入或改变疗法。
近来有研究就阐明了一种安全性的改善疗法，即利用天然孕酮和其它孕激素来进行治疗，这种疗法并不会影响患者日常的生活质量;雌激素和孕酮之间往往有着天然的交联关系;尤其是，在乳腺中孕酮能够重编程雌激素的活性，从而改善乳腺癌患者的预后，由于乳腺肿这两种天然雌激素的特殊相互作用，因此研究者就看到了很大的潜力，将孕酮添加到当前的药物中，来靶向作用雌激素受体，从而帮助关闭癌细胞的活性，这或许就能够帮助开发一种新型的激素疗法来改善很多乳腺癌患者的预后。
研究者Tilley教授说道，目前很多人对于孕酮在癌症生物学中的角色有些误解，从而导致孕酮不能够被广泛用于乳腺癌患者的日常治疗中，我们希望改变大家这种想法。我们的研究小组重点对乳腺癌和前列腺癌进行研究，这项研究将对临床、科学界以及公众卫生领域带来广泛的影响，或将改变很多科学家利用孕酮和特定孕激素来治疗乳腺癌的风险和益处的观点。当然研究者希望这项研究最终能够挽救很多患癌女性的生命。
