HIV特异性CD8+T细胞能够杀死产生HIV的细胞并抑制HIV储蓄池的形成，但是最近一项研究发现这群细胞只能在急性HIV感染的峰值期被检测到。相关研究结果发表在国际学术期刊Science Translational Medicine上。
HIV特异性的CD8+T细胞是能够杀死HIV感染细胞的一群白细胞。这群细胞在控制HIV病毒血症方面起到关键作用，对于降低HIV感染细胞的数目非常重要。
研究人员在RV254急性感染研究的样本中分析了HIV特异性CD8+T细胞。RV254急性感染研究招募了处于急性HIV感染最早期阶段的被感染者，他们一般在感染几周内被招募入组，并立即接受ART治疗。
在这项新研究中，研究人员在三个不同的急性HIV感染阶段追踪了免疫应答情况，他们发现在急性HIV感染的第一阶段和第二阶段早于峰值期产生的HIV特异性CD8+T细胞会出现细胞扩增和杀伤功能执行方面的拖延，这就意味着这群细胞控制HIV扩增的能力存在不足。
相比之下，在病毒血症峰值期或急性HIV感染第三阶段发现的完全分化的HIV特异性CD8+T细胞与开始ART治疗后病毒载量的下降有关。重要的是，这些完全分化的细胞能够在开始ART治疗后继续存在，与HIV储蓄池形成能力下降有关。
“完全分化的HIV特异性CD8+T细胞在开始ART治疗后两周仍然存在，但是它们的数量出现了大幅减少。延长它们存活时间的干预措施可能对HIV储蓄池规模有深远影响。接下来几年的挑战在于如何通过免疫干预措施诱导和维持这些强力HIV特异性CD8+T细胞。”文章作者Dr. Lydie Trautmann这样说道。
病毒储蓄池是治愈HIV感染的一个关键挑战，HIV病毒可以在组成储蓄池的细胞中潜伏很多年，从而避免被抗逆转录病毒治疗所清除。
