所谓干细胞，就是一类具又自我复制能力的多潜能细胞，在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞。干细胞普遍具又高度的自我更新、增殖扩容及多向分化的潜能，因此通过干细胞技术获取所需的供体细胞具有广阔的前景。

　　干细胞技术的研究与应用几乎涉及所有的科学和生物医药学领域，尤其对再生医学的发展具有重要意义。从20世纪50年代，临床上就开始应用人体造血干细胞来治疗血液系统疾病。80年代，科学家尝试通过神经干细胞来治疗神经性疾病。随着人们对干细胞研究的升温，研究者发现了干细胞的诸多新特点，不仅可以体外培养使其不断增殖，而且可以定向诱导分化为神经细胞、血液细胞、成骨细胞、心肌细胞等各种组织细胞，为移植治疗提供了坚实的基础。

　　从理论上讲，应用干细胞技术治疗神经系统、循环系统、内分泌系统等多种系统的疾病具有一些常规治疗无可比拟的优势。首先是材料来源广泛、充足，体外培养扩增技术日趋成熟，而组织器官的供体来源匮乏，加之免疫排斥反应使其此路渐行渐窄。其次，干细胞具有能够分裂增殖并多向分化为成骨细胞、脂肪细胞等。如果我们在鞥呢掌握干细胞定向分化为各种细胞的条件，就能够大量获取我们所需要的细胞，再次干细胞也可以作为基因治疗的载体细胞。传统的疾病治疗在发展中收到许多因素的制约，而干细胞技术的应用给人们带来了新的方法和希望。