有动物试验表明，年轻血液可改善机体衰老，提高小鼠的记忆和学习能力。那是否意味着可以帮助人类“返老还童”?遗憾的是，这一奇思妙想并未展现出满意的结果——近日，首例围绕“年轻血浆治疗阿尔兹海默症”的临床试验显示：痴呆患者的认知能力并未显着改善，只是轻微好转。

　　这一尝试由美国一家初创公司——Alkahest启动并完成。公司创始人之一、斯坦福大学的神经学家Tony Wyss-Coray希望借此验证：来源于健康年轻人的血浆是否可以扭转阿尔兹海默症患者的病情?

　　但是，根据近日在波士顿召开的阿尔兹海默症第十届临床试验学术会议上的讨论结果，试验并未得出好消息。

　　“换血”返老孩童?

　　年轻血液“返老孩童”的研究历史可追溯至150年前。科学家们利用“异种共生”技术，借助外科手术在年老动物和年轻动物之间建立连接，实现体液循环。近几年，多项研究表明，年轻血液能够使得年老肌肉、心脏、大脑及其他器官年轻化。

　　2014年，Tony Wyss-Coray在年老小鼠和年轻小鼠之间建立了血液循环系统，发现重复输入年轻血浆能够使得老年小鼠的大脑变得年轻。

　　今年，Tony Wyss-Coray团队在《Nature》上发表论文，进一步揭示年轻血液的抗衰老效应，证明人类脐带血中的蛋白质TIMP2可以改善老年小鼠的大脑功能。

　　首例“换血治疗AD”的临床试验

　　两年前，Tony Wyss-Coray创立公司Alkahest，并启动一项前所未有的临床试验：针对18名患有阿尔兹海默症的患者，输入健康、年轻的血浆。他们通过评估患者认知等典型症状的恢复情况，判断该试验的安全性和有效性。

　　这一试验由斯坦福大学的神经学家Sharon Sha负责，具体过程包括：9名中轻度阿尔兹海默症患者会以每周一次的频率注射年轻血浆或者生理盐水(作为对照)。连续注射4次后，暂停6周。随后，两组患者会互换，即原先注射血浆的改成生理盐水，原先盐水的患者会被注射年轻血浆。此外，研究团队设置了一组患者(9人)一直只注射年轻血浆。试验期间，有两名患者分别因为皮疹、中风而退出。

　　遗憾的是，剩余的16名患者在认知能力上并未得到明显的改善——他们的成绩仅在30分的平均值上稍微增加了4.5分。

　　Tony Wyss-Coray承认，这一小型临床试验并不能得出太多的结论。但是他相信：“它依然在改善认知上给予我们希望。”

　　Alkahest计划推出另一项临床——仅选取血浆中的生长因子、摒弃凝血因子和其他组分，进行类似的试验。在动物试验中，他们证实，仅包含生长因子的血浆成分对于痴呆小鼠的改善程度明显优于完整的血浆。

　　然而就目前而言，虽然说，输入年轻血液可能是包括阿尔兹海默症在内的年龄相关疾病的一种潜在治疗方法。但是，毫无疑问，我们需要更多的研究来证实这一推测。

　　参考资料：

　　Blood from young people does little to reverse Alzheimer's in first test

　　Nature重磅：人类脐带血让衰老小鼠更聪明