阿尔茨海默氏症是最常见的痴呆症，是一种神经退行性疾病，随着时间的推移，逐渐恶化，因为它会杀死脑细胞。目前尚未发现治愈手段，阿尔茨海默氏症的主要原因也未被确定。 然而，研究发现肉桂中两种化合物：肉桂醛和表儿茶素有防止疾病的潜能。化合物已被证明防止老年痴呆症的脑细胞中丝状"缠结".

    负责细胞中的微管装配，一种叫做tau的蛋白质在神经元结构以及神经元功能中起着很大的作用。tau蛋白在阿尔茨海默氏症的问题是，它开始聚集，George研究员说：当蛋白质没有正确绑定形成细胞结构的微管，它有一种聚集在一起的倾向，在神经元形成不溶性纤维。

    肉桂醛已被证明有效防止tau蛋白结，油状化合物物通过保护tau蛋白的免受氧化应激，可以抑制蛋白质的聚集。

    为了做到这一点，肉桂醛结合tau蛋白氨基酸半胱氨酸的两个残基。半胱氨酸残基是脆弱容易修改的，对阿尔茨海默氏症的发展作出贡献的一大因素。

    加州大学圣巴巴拉分校的分子、细胞与发育生物学系的兼职教授Graves说：举个例子比方，晒伤是氧化损伤的一种形式，如果你戴着帽子，你可以保护你的脸和头部发生氧化。 从某种意义上说，这肉桂就像一顶帽，虽然它可以通过结合脆弱的半胱氨酸残基保护tau蛋白，但它也可以摘下来，Graves说：这可以保证蛋白质的正常运作。

    氧化应激是细胞健康的一个主要因素。通过正常的细胞过程，产生游离基物质如过氧化物，但细胞中的抗氧化剂进行中和，能防止氧化。然而，在某些条件下，"秤"倾斜，过氧化物和自由基产生增加，抗氧化剂的量减少，导致氧化应激。

    表儿茶素，这在其他食物如蓝莓，巧克力和红葡萄酒中也寻在，已被证明是一种强大的抗氧化剂。它淬灭氧化损伤，可以采用与肉桂醛类似的方式和tau蛋白的半胱氨酸残基结合采取防护措施。George说：细胞膜也被氧化，产生活性衍生物如丙烯醛，可能会损坏半胱氨酸。表儿茶素还吸收这些副产物。

    研究表明，2型糖尿病和阿尔茨海默氏病的发病率有很高的相关性。典型的糖尿病血糖水平升高导致活性氧物种过多，导致氧化应激，这是糖尿病和阿尔茨海默氏病一种常见的因素。其他研究已经表明肉桂调节血糖与糖尿病相关其他问题的有益作用。

    tau蛋白易受氧化应激影响，然后这项研究揭示了阿尔茨海默氏病是否可以受益于肉桂，尤其是探究了小分子化合物的潜力。如果肉桂及其化合物有潜力，可能是对抗阿尔茨海默氏症的一个新武器。