在美国，近年来在乳腺癌的初始治疗中，行预防性对侧乳房切除术的女性患者数量稳固上升。但是大多数患者摘除正常乳房后并没有延长生存率。一般来说，只有具有高危因素的患者才推荐行此类手术，例如 BRCA-1 或 BRCA-2 基因突变，两名以上一级亲属有乳腺癌和卵巢癌病史等。

    研究指出，估计不到 10% 的乳腺癌患者有这些高危因素。那究竟是什么原因导致患者愿意选择预防性对侧乳房切除术？为明确这类原因，研究者调查了 1447 例新诊断乳腺癌的女性患者，4 年后回访结果。

    最终结果显示，超半数的患者选择保乳手术，三分之一的患者选择单侧全乳房切除术，7.9% 的患者选择预防性对侧乳房切除术，但是大约五分之一的患者曾经仔细考虑过预防性手术可行性，这些患者中只有三分之一的病人决定行预防性手术。

    患者决定行预防性手术的影响因素，包括受教育程度、基因检测（与阴性阳性结果无关）、乳腺癌或卵巢癌家族史、MRI 检查等，担心复发所致心理因素也是一个很重要的因素。

    根据基因危险因素和阳性家族史等临床指征，部分患者决定行预防性对侧乳房切除术，但是大多数选择行此类手术的患者并没有这些危险因素，并且有五分之一的患者基因检测为阴性结果。预防性手术的患者中，80% 的患者认为此类手术可以避免乳腺癌蔓延至对侧。预防性对侧乳房切除的大部分患者也行乳房再造手术，而单侧乳房切除术行乳房再造者只占半数。 

    很多研究认为促使患者考虑预防性对侧乳房切除术的因素包括临床和非临床因素，如害怕复发的心理因素、风险沟通困难、面临困难抉择时选择该手术的好处。但无论是否行预防性手术，对侧乳腺癌的发病风险是一致的。

    应该明确该手术的风险，包括长期的康复时间和手术严重并发症的风险，并且目前对该手术可以延长无癌生存期的临床证据尚不足。

    波士顿 Dana-Farber 癌症研究院的 Shoshana M Rosenberg 和 Ann H Partridge 两位学者认为，由于预防性对侧乳房切除术不能防止复发、延长生存率，违反病人的自由性和自主性，是一种完全没有必要的治疗手段，因而可能引起紧张的医患关系。

    对于没有临床指征的患者，该手术被认为过度医疗。但是对于为了降低风险、追求美容或有心理因素的患者来说，也许是一个正确的选择。 寻找解决此问题的平衡点应该是患者和医生共同追求的目标。