遭受外伤的皮肤组织具有自我修复能力，这对生命体的生存非常重要。在床上修复过程中许多相关的细胞参与了连锁复杂的反应。从小面积皮肤缺损的愈合经过，外伤创面立即覆盖血凝块，其主要成分是血纤维蛋白原，在其表面有与血凝因子结合的纤维连接蛋白。纤维连接蛋白与细胞具有高亲和性，能吸引创伤修复细胞迁移至创面。在血凝块内的血小板释放多种促创伤修复的细胞生长因子。在创面形成血凝块后，随即出现的嗜中性粒细胞对阻止感染发挥重要的作用。随后，单核细胞参与坏死或破碎组织的清除，并促进成纤维细胞生长。在单核细胞持续存在的同时，由来自创基和创缘的成纤维细胞和内皮细胞形成肉芽组织，并且通过创缘表皮细胞增殖和迁移，最终使肉芽组织创面封闭。在组织感染的情况下，较小的皮肤缺损创面通常在2-3周后完成创面愈合过程，显示皮肤具有强大的自我修复能力。但是随着创面面积的扩大，创面感染的几率也随之增加，这时就需要采用人工皮肤覆盖和保护创面，以期浅度损伤的皮肤组织尽早完成自我修复。  

    皮肤是人体抵御外来侵害最前线的器官组织，一旦受损或丧失机体将处于怎样的危险境地是不言而喻的。目前使用的人工皮肤大致分为由合成材料和生物材料制成的“创伤敷料”和由皮肤细胞构建的培养皮肤俩大类。前者是以暂时性创面覆盖保护为目的，后者可再分为两类，即以永久性成活和非永久性成活为目的。我们将代为行使部分皮肤功能的人工材料称为人工皮肤。

    人工皮肤按临床应用使用目的可以分为暂时性创面保护和永久成活两类。前者实际上是暂时代行皮肤部分功能，常被称为创面覆盖物或创面敷料。与此相反，后者以永久成活为目的，通常由真皮替代物与表皮细胞成分两部分组成，常被称为培养皮肤或皮肤替代物。