2014年9月9日，欧洲呼吸学会国际会议上公布的一项新研究揭示了干细胞在改善肺功能急性呼吸窘迫综合征(ARDS)中的作用。

    以往的研究表明，干细胞可以减轻肺部炎症，恢复ARDS中的某些肺功能，但专家们不知道干细胞是如何发挥作用的。这项新的研究发现使我们更进一步地了解干细胞在受伤肺内的作用机制。

　　炎症通常是身体对抗感染的方式，但炎症失调亦可导致严重的伤害。急性呼吸窘迫综合征(ARDS)是一种危及生命的疾病，其特征在于过度和失调的炎症。目前已知的是，免疫细胞中的巨噬细胞可以通过驱动或抑制炎症来调控炎症反应。为此，研究人员对动物模型使用了人骨髓间充质干细胞，以探究干细胞是否会影响巨噬细胞从而影响炎症过程。结果表明，干细胞治疗能使得炎症导致的肺损伤显著减少，并增加细菌清除。

　　上述结果得到另一项研究结果的进一步支持，即干细胞输注到ARDS患者体内后，能够再次促进人巨噬细胞的抗炎状态。

　　贝尔法斯特女王大学的Anna Krasnodembskaya医生说：这是第一次有研究分析干细胞如何能够改变人类和小鼠模型中巨噬细胞的功能特性，结果表明干细胞可以积极改善局部微环境并发挥多种有益效果，强调了干细胞治疗的优势。