据科学家估计，地球上所有DNA分子加起来，足以装满十亿个集装箱。如果将地球上所有生命体——从细菌到鲸鱼——乘以它们细胞的数量(细胞中包含一个或多个DNA分子)，所有的基因物质总重量将达到500亿吨。科学家还认为，存储在所有现在动植物DNA分子中的基因信息足以达到一百万兆台超级计算机的处理能力上限。

　　科学家还认为，存储在所有现在动植物DNA分子中的基因信息足以达到一百万兆台超级计算机的处理能力上限。图为上海超级计算机中心的曙光5000A超级计算机(Dawning 5000A)

　　爱丁堡大学的专家们通过计算得出，机器要想达到DNA在细胞蛋白质内解码的速度，必须达到每秒10的24次方次的运算速度。该研究的主要作者，汉娜·拉登马克(Hanna Ladenmark)表示，通过将生命分解为无数个储存着基因编码的分子，科学家能够对地球生物圈的功能有进一步的了解。

　　而反过来，通过加深这种理解，生物圈也能得到更好的保护。例如，这种方法可以用来量化因栖息地减少导致的物种数量变化。

　　专家认为，植物的总DNA数量比其它物种都要多，而如细菌之类的单细胞生物则紧随其后。有趣的是，据科学家估算，动物和病毒的总DNA数量十分相近。

　　尽管线粒体在所有生命体中都存在，能够简化研究者复杂的计算过程，但研究者们并没有将线粒体等细胞器中的DNA计算在内。

　　他们表示：“我们采用的方法也许能帮助我们更好地理解生物圈变化的复杂性，并用新的方式对未来生物圈的变化做出预测，既包括人为的变化，也包括自然的变化。”

　　领导这次研究的查尔斯·柯克(Charles Cockell)教授补充道：“这为我们提供了一种看待生物圈总体信息的方式，以及看待其变化的方式，而不是仅仅从数量和种类上关注生物的多样性。”