全世界每三个成年人就有一个人患有高血压。高血压是中风、心肌梗塞(心梗)、心衰竭、动脉瘤(如主动脉瘤)及外周动脉疾病等重症的主要危险因素之一，也是慢性肾病的起因之一。即使轻度的动脉血压升高也能缩短期待寿命。

　　针灸治疗高血压具有疗效显着、副作用小、操作简便等特点，在中国是临床上治疗高血压的常用方法之一。

　　美国加州大学医学院的Susan Samueli 综合医学研究中心的科研人员使用现代医学及生物分子学的方法揭示了：电针灸降低血压的作用是通过影响大鼠大脑中延髓头端腹外侧区的脑啡肽合成来达成的。那么具体研究设计和结果是怎样的哪? 请继续往下看

　　将冷诱导高血压(CIH)大鼠随机分为EA (电针灸治疗组)，假手术组和未治疗的高血压组。 在足三里和上巨虚穴位处用重复性电针灸或假手术治疗，或者只在在冷室中保持6周后，分别给予每周两次的30分钟治疗持续另外五周。 在持续11周中。 使用尾套测压每周评价所有组的大鼠的血压(BP)。 在治疗五周后的24或72小时内，将大鼠断头或显微注射以分别检查前脑啡肽mRNA水平和δ-阿片受体在延髓头端腹外侧区中的作用。

　　现在让我们看看电针灸治疗高血压的结果怎么样?

　　可以看出冷诱导高血压大鼠模型在四周后增加收缩压，并诱导持续高血压六周。 高血压和假手术组大鼠的血压和心率直到11周时仍然保持升高。 相比之下，EA(电针灸)组并且在EA治疗期间保持低值。 而且电针灸治疗的CIH大鼠的血压仍然在电针治疗后三天内与假手术EA相比显着降低。 ^，*和#分别表示电针与假手术EA，CIH和正常血压对照相比P <0.05。

　　数据表明由于电针刺激足三里和上巨虚穴位，用RT-PCR方法测得大脑组织中， 特别是延髓头端腹外侧区的脑啡肽前体含量明显升高。

　　为了进一步验证电针灸的降压作用是通过调节大脑延髓头端腹外侧区脑啡肽来实现的。 科研人员在延髓头端腹外侧区通过微注射的方法注入δ-阿片受体拮抗剂ICI 174，864和激动剂DADLE。结果表明：拮抗剂“封闭”了电针灸的降压作用，血压再次上升。而激动剂则使血压再次下降。

　　科学讲求的是严谨，那么微注射是否真的注射在大脑延髓头端腹外侧区了哪?那么我们分析一下大脑切片，放在显微镜下仔细看：

　　结果是毫无疑问，所有的拮抗剂和激动剂都注射在大鼠大脑的延髓头端腹外侧区， 而这一区域长久以来被科学家研究， 认为是心血管系统的大脑中枢控制区。

　　怎么样?是不是您看完也觉得在《自然》(Nature)期刊发表一篇文章也不是很难。是不是有对中医针灸神奇作用敬佩的心情油然而生。你有什么创新想法欢迎讨论。

　　最后还要祝贺Zhi-Ling Guo博士带队的美国加州大学医学院的Susan Samueli 综合医学研究中心的科研人员。